John Singer Sargent es considerado el mejor retratista de su época debido a su elegancia, su habilidad técnica para dibujar con el pincel y su talento para captar los detalles distintivos de sus modelos.De padres estadounidenses, Sargent nació en Florencia donde comenzó sus estudios artísticos. Más tarde, se trasladó a París para ampliar su formación y, finalmente, terminó por mudarse a Londres donde pasó la mayor parte de su vida. No obstante, siempre mantuvo su nexo con Estados Unidos donde, además de retratos, realizó pinturas murales para importantes edificios públicos. A su vez, en sus últimos años, dedicó gran parte su trabajo a la pintura al aire libre donde, liberándose de algunas restricciones formales del retrato, enfatizó la luz y el movimiento en un estilo muy cercano al impresionismo.A lo largo de su carrera realizó cerca de 900 cuadros y más de 2.000 acuarelas así como innumerables bocetos y dibujos al carboncillo. El conjunto de su obra da cuenta de los numerosos viajes que hizo Sargent a lo largo de su vida, desde Europa o América del Norte hasta Oriente Próximo.Este libro ofrece al público un conocimiento estrecho de la obra del pintor a través de una selección de un centenar de sus pinturas más representativas.

Sor Juana Inés de la Cruz, polígrafa de extraordinaria inteligencia, dejó una marca imborrable en la filosofía y la literatura. En su teatro reveló sus filias clásicas, mientras que en su poesía entrelazó una visión mística con las tribulaciones humanas. Reflexionó sobre cosmología, historia y teología, entablando diálogos con Aristóteles, Athanasius Kircher, Santa Teresa de Ávila o el mítico Job. Sin embargo, es en sus cartas donde muestra su erudición y vasta formación con un toque más personal. A través de ellas, defendió el derecho de las mujeres a estudiar, así como la libertad de pensamiento y creación. En sus textos se halla un auténtico jardín de la razón, frente a la censura y la misoginia. Hasta el día de hoy el legado de sor Juana resuena con emotividad y plena vigencia.

Cándido es una novela protagonizada por un optimista que cree a pies juntillas que el mundo es un paraíso, a pesar de que, desde la primera línea, la realidad se encarga de negarlo. Este contexto da pie a Voltaire a atacar, con ironía y sarcasmo, la teoría de Leibniz de que vivimos en «el mejor de los mundos posibles», y a poner de relieve defectos morales como la intolerancia, el fanatismo religioso, los abusos de la colonización europea en América, los engaños y artificios sociales y las matanzas de las guerras, invitando a reflexionar sobre todo ello. De la mano de Anthony Garner, el texto se refuerza mediante imágenes impactantes, llenas de humor e ironía, muy directas, con las que se actualiza para el lector de hoy el mensaje de esta pieza indiscutible del arte narrativo de la Ilustración.

Manifiesto por una educación del yo al nosotros. Cómo ganar amigos e influir en las personas, El poder del ahora, Inteligencia emocional, Tus zonas erróneas, Gente tóxica, El arte de no amargarse la vida... un tsunami de manuales nos inunda. Ya no estamos solos, un libro puede salvarnos. Hecho añicos el sujeto social, se imponen las terapias de autoayuda, funcionales a la ideología consumista imperante. ¿Cómo combatirlas? La motivación, la creatividad, la capacidad comunicativa, el éxito personal y profesional, la felicidad o el amor son los códigos de acceso a un programa salvador que nada tiene que ver con el proyecto ilustrado y su finalidad de emancipación humana. Frente a la perversión mercantil de los ideales humanistas, este vigoroso manifiesto se alza en defensa de la pluralidad, del espacio público, de la calidad de la enseñanza, del acceso al conocimiento como bien social, del crecimiento como desarrollo para todos y todas.

Este ensayo propone una lectura polémica y esclarecedora de lo que comúnmente se llama crisis. Argumenta, desde un punto de vista filosófico, no tanto sobre la economía como en torno al discurso económico y sus «contradicciones desacreditantes». Sin embargo, "El fin del mundo ya tuvo lugar" no se centra en la actualidad, sino que la pone en juego como punto de partida para el desarrollo teórico de diferentes valores del término crisis. Analiza el paso de los totalitarismos modernos a lo que Scopa denomina «totalismos», los cuales se desarrollan, según el autor, en el marco del colapso de la modernidad. Estos totalismos serían el mayor peligro para las democracias. En un lenguaje donde la sátira ocupa un lugar no anecdótico frente al deterioro del pensamiento económico, Scopa inventa un personaje sociológico, el cooligan, engendro habitual de los mundos del espectáculo, devastador para la cultura.

La pugna entre el peso de la tradición y los nuevos lenguajes surgidos en Italia y en otras partes de Europa, la importación de obras, la presencia de artistas foráneos, la estancia italiana de artífices españoles … todo esto configura uno de los periodos más ricos, complejos e interesantes de la historia del arte español, que, en menos de 100 años, da un salto que va de las formas tradicionales del llamado «plateresco» a las creaciones de Siloé, Machuca o Herrera, de la ambivalente figura de Pedro de Berruguete a la excepcionalidad de El Greco, y que se cierra con una empresa única e irrepetible como El Escorial. A lo largo de los capítulos de este libro, el lector encontrará una completa introducción no sólo a las principales obras y artistas, sino también a los patronos que estaban detrás de ellos y que, con sus decisiones, fueron muchas veces los auténticos protagonistas en la conformación de tan peculiar panorama.

Todo el Renacimiento gira obsesivamente en torno a la búsqueda de lo específicamente humano. Una indagación sobre el hombre, su pensamiento, su sentido, su propia materialidad. Por ello el retrato -y no sólo lo que estrictamente se entiende por tal, sino también los cientos de representaciones humanas que figuran en los frescos y en las grandes pinturas religiosas-, ocupa un lugar central en las preocupaciones de sus artistas, orfebres, pintores y escultores .... A través del estudio ya clásico de John Pope-Hennesy podemos descubrir algunas de las claves de lo que fue aquel nuevo humanismo renacentista, un nuevo mundo, una nueva visión.

Europa padece un trastorno económico bipolar. Los propios periodistas de economía se han habituado a clasificar las naciones del Viejo Continente en dos grandes grupos, centro y periferia, y ello no por razones geográficas, sino por la calificación crediticia. Bajo el yugo neoliberal. Crisis de la deuda y disidencias en las periferias europeas constituye, en este sentido, una ambiciosa investigación crítica de las raíces profundas de la presente crisis de deuda soberana, así como de las políticas tantas veces absolutamente equivocadas que se vienen adoptando para intentar resolverla. Joseph E. Stiglitz premio nobel de Economía en el año 2001 y dos expertas en finanzas comparan el contagio de la deuda en Europa con otras crisis financieras anteriores, acaecidas en diversas regiones, mientras que el exministro argentino de Economía y Producción, Roberto Lavagna, ofrece un sangrante análisis de la crisis europea a la luz de la dura experiencia que la Nación Argentina hubo de afrontar. Economistas procedentes de Irlanda, de Grecia, de Portugal y de España proporcionan, por su parte, contundentes estudios de caso de todas y cada una de estas naciones desde una perspectiva periférica. Este libro imprescindible ofrece un análisis económico heterodoxo de las causas, los síntomas y las soluciones del gran reto económico al que actualmente se enfrenta Europa.

Se suele afirmar que el fascismo es un fenómeno antimoderno, enemigo declarado de la auténtica cultura. De acuerdo con esta premisa, el Tercer Reich, en su barbarie, habría acabado con el modernismo, y el fascismo italiano habría utilizado cínicamente a la vanguardia artística y a la elite tecnócrata para lograr sus propósitos reaccionarios. Sin embargo en este libro Roger Griffin ofrece un retrato convincente del fascismo en cuanto expresión «total» de modernismo por derecho propio. Como si de un cuadro modernista se tratara, este ambicioso libro transforma nuestra comprensión del arte, de la tecnología, del espíritu social y de la política de la primera mitad del siglo XX. Además, la edición española cuenta con un prólogo de Stanley G. Payne, uno de los historiadores hispanistas de mayor relevancia a nivel mundial.

La guerra ha sido el mayor catalizador de cambio en el pasado siglo: ha hundido imperios, ha desatado revoluciones y ha transformado la sociedad. En esta obra, prestigiosos historiadores militares internacionales aportan sus conocimientos colectivos y percepciones respecto a los trágicos acontecimientos que han dado forma al mundo moderno, desde 1900 hasta hoy. Los colaboradores expresan y analizan en su totalidad el horror y el drama de las dos guerras mundiales, los conflictos menores y las guerras civiles de las décadas de 1920 y 1930, la Guerra Fría, las guerras de descolonización, los conflictos de posguerra en Oriente Medio, así como las guerras de los años noventa y posteriores. Puntos de vista únicos e inusuales aportan una nueva perspectiva: un académico alemán, asesor especial para la guerra naval del Ministerio de Defensa de Alemania; un historiador francés, que trata sobre las guerras de Francia en Indochina y Argelia; un famoso general británico en los conflictos de los Balcanes, Iraq y Afganistán de las pasadas dos décadas. La conclusión, a cargo de Jeremy Black, nos plantea el posible formato que puede tener la guerra en el siglo XXI. Las fechas clave de cada capítulo registran los principales sucesos y se ofrecen detalles sobre las innovaciones tecnológicas de los últimos cien años, desde los tanques, el radar y los submarinos a la bomba atómica y los aviones no pilotados. Todo ello acompañado con cientos de ilustraciones, mapas elaborados especialmente y reconstrucciones de batallas, además de citas reales de oficiales, soldados, marinos y pilotos en primera línea del frente. La guerra desde 1900 es un libro riguroso y accesible, el más exhaustivo estudio publicado sobre la guerra contemporánea y una lectura esencial para todo aquel interesado en la historia militar.

Rojo y negro relata el nacimiento, ascensión y caída de un héroe, Julien Sorel, quien, hijo de un humilde carpintero, destaca por su inteligencia e inquietudes intelectuales, y sueña con ascender socialmente y huir el mundo provinciano y rural que le rodea. Pero para lograrlo debe traicionar muchos de sus verdaderos sentimientos, los cuales irán modelando al personaje durante su intensa trayectoria vital: el amor que se convierte en amor propio, la pasión que se torna ambición, la generosidad y el entusiasmo que se desvanecen y la hipocresía, incansable compañera.

En diciembre de 1945, en un pueblo egipcio llamado Nag Hammadi (en árabe pueblo de alabanza) un campesino halló cerca de mil páginas en papiro divididas en códices, cuya antigüedad se remonta al siglo IV d.C. Fue una gran suerte que tales manuscritos se descubriesen en el siglo XX y no con anterioridad, ya que si su descubrimiento se hubiese producido en la época en que la Iglesia católica se valía de la Inquisición como instrumento corrector, habrían terminado en la hoguera al considerar textos heréticos, apócrifos. Los textos de Nag Hammadi son unas traducciones realizadas hace unos 1,500 años. Se trata de trece manuscritos traducidos al copto de originales griegos. Sus autores ofrecen versiones de las vidas de Jesús, María y José; la importancia de estos evangelios es que fueron escritos por personas que vivieron en la época de Jesús (recordemos que ninguno de los autores de los evangelios canónicos - Mateo, Lucas, Marcos y Juan - vivió en ese periodo). ¿Por qué los evangelios de Nag Hammadi fueron considerados heréticos y no se incluyeron en el nuevo testamento? Estos textos ofrecen un Jesús que, en lugar de venir a salvarnos del pecado, viene como una guía para abrir el acceso a la comprensión espiritual.

«Todo poeta -escribía Antonio Machado- supone una metafísica; acaso cada poema debiera tener la suya -implícita, claro está, nunca explícita.» La vasta obra de Diana Bellessi, además de su extraordinaria potencia lírica, posee un atributo poco común: antes que una metafísica implícita, conforma un sistema poético. "Pasos de baile", es el nuevo libro que perfecciona y a la vez modifica el luminoso sistema de su poesía.

No todas las imágenes se ven. Algunas pasan tiempo escondidas, aunque acechen. Otras se camuflan o se exponen desafiantes. A veces son visibles pero apenas se perciben. Al ser producto de miradas furtivas, casi siempre son precarias y desatienden cualquier exigencia de nitidez o encuadre. Se muestran en secreto y en instantes de peligro. Es entonces cuando mutan al impactar con los cuerpos que las sienten, a los que desbordan y con-mueven. Circulan en el tiempo y transmiten saberes y memorias que, al desplegarse, modifican paradigmas y verdades hegemónicas. Infringen las leyes, siendo el reverso de censuras, amenazando, como imágenes siniestras, a la belleza y al orden social. Las imágenes que conforman los imaginarios clandestinos lo revuelven todo y son salvajes, indisciplinadas, polinizantes.

El más famoso de los proscritos de leyenda llegó a la época moderna gracias a las baladas, que serían imitadas y aumentadas a lo largo de siglos, antes de que Robin Hood se convirtiera en la figura novelesca o cinematográfica que hoy conocemos. La verdadera entidad del personaje y su entorno sólo puede descubrirse en esas baladas, que son un canto a la vida en la naturaleza, a la aventura, y a un sentido primigenio de la sociedad y la justicia. Junto a significados más míticos o intemporales, las baladas recuperan el sabor histórico de las épocas en que se crearon, y su evolución testifica importantes cambios ideológicos. Desde el punto de vista estético nos introducen en la literatura popular medieval de tradición oral, de la que son especímenes muy ilustrativos. Esta primera versión en castellano de las baladas más antiguas contrapone a los originales ingleses una traducción en rimas asonantes, evocando la dicción popular de los textos.

En esta antología se ofrece un itinerario del cuento literario a través de algunas muestras representativas, en las que se advierte cómo ha ido ganando terreno hasta ocupar el lugar privilegiado que hoy ocupa en la estimación de los lectores y la crítica. Y de los profesores, que han encontrado en el cuento uno de los recursos más seguros para iniciar a los alumnos en la lectura y fomentar el interés y el gusto por la misma.

Seleccionado como uno de los 100 mejores libros espirituales del siglo XX, el extraordinario relato de la vida de Paramahansa Yogananda lleva al lector a una involvidable exploración del mundo de los santos y los yoguis, la ciencia y los milagros, la muerte y la resurrección. Con atractivo ingenio y una sabiduría que deleita el alma, el autor dilucida los más íntimos secretos de la vida y del universo, abriendo nuestro corazón y nuestra mente al gozo, la belleza y el ilimitado potencial espiritual que existen en la vida de todo ser humano. Esta edición completa -publicada exclusivamente por Self-Realization Fellowship, la organización fundada por Paramahansa Yogananda es la única que incorpora todas las modificaciones que el autor deseaba para la versión final del texto, incluyendo la gran cantidad de material que él agregó después de la edición original de 1946.

Ilusiones perdidas ocupa un lugar central en La comedia humana, el ambicioso proyecto literario de Honoré de Balzac. La novela está protagonizada por Lucien de Rubempré quien, tras abandonar Angulema en busca de su triunfo como poeta en París debe enfrentarse a la sociedad de la capital, especialmente a los usureros y estafadores del mundo editorial, que Balzac conocía de primera mano, construyendo así una ácida crítica de la vida cultural parisina. También aparece fielmente retratado el mundo del periodismo, recién nacido pero ya consciente de su inmenso poder, todo enmarcado en la situación política de Francia tras la Restauración. La novela se enmarca dentro del ciclo «Escenas de la vida de provincias», dedicado al retrato costumbrista de aquella sociedad francesa decimonónica que, aunque ya había vivido la Revolución, aún permanecía anclada en una jerarquización social casi estamental; una sociedad clasista compleja, marcada por el signo de la pérdida, la desilusión y el descubrimiento del mal.

El nuevo libro de Augusto Zamora no trata de ser una mera continuación de Política y geopolítica para rebeldes, irreverentes y escépticos. Es un texto autónomo, con vida propia, en el que, partiendo de algunas de las líneas ya adelantadas en su anterior obra (y confirmándolas con los hechos más recientes), y haciendo un riguroso análisis de los datos, define a la perfección la nueva época geopolítica en la que hemos entrado. Un texto revelador, en el que se aborda de manera clara lo que son (y van a ser) los ejes fundamentales de la política internacional en los próximos tiempos: el declive estadounidense y su intención de «morir matando» (esa creciente amenaza bélica internacional), la insignificancia europea, el súbito protagonismo adquirido por Corea del Norte, la creación y consolidación de nuevos corredores comerciales. En suma, un diagnóstico preciso (y nada agradable) de la situación a la que se va a enfrentar el mundo (bueno, a la que ya se está enfrentando) en el futuro inmediato.

Don Abundio tiene edad de siglos y es el prototipo del ranchero mexicano. Es dueño de una sabiduría innata que heredará a sus hijos y sus nietos. Socarrón es su saber tan práctico y positivo como él. En sus palabras y obras el lector encontrará los trazos y trazas de Berceo de Timoneda del conde Lucanor. El ingenio y los dichos de tan singular personaje han sido hábilmente atesorados por Armando Fuentes Aguirre Catón en un florilegio de refranes campiranos humor e historias sobre esas cosas de la vida pero también otras de la muerte su inseparable compañera. Tú que lees esto y yo que esto escribo tenemos la desdicha de vivir en la ciudad. Hemos perdido el contacto con la tierra. Eso nos quita fuerza de alma y cuerpo. Si regresamos a ella siquiera sea en la lectura regresaremos a nosotros mismos. Catón